Spesso mi trovo a interagire con Pazienti che tra i sintomi che riportano hanno anche un calo della vista senza però una reale perdita della funzione oculare. Spesso questi pazienti fanno visite oculistiche perché pensano di aver perso diottrie e di dover cambiare occhiali, ma l’oculista non trova nessuna modifica reale alle diottrie e dice che semplicemente è un sintomo dello stress e della “cervicale”.
In questi casi il paziente è più confuso di prima in quanto non capisce come lo stress possa far scendere la vista.
Nell’articolo di oggi commentiamo un paper scientifico che analizza come lo stress e le variazioni ormonali e del sistema nervoso che ne derivano possono influenzare la salute oculare fino ad arrivare anche a patologie più gravi come il Glaucoma. Cliccando qui potete leggere l’articolo originale
Stress e vista: una relazione antica
L’idea che lo stress possa generare problemi di vista o abbassamento della vista risale a tempi antichi e in particolare si trovano tracce in un testo sanscrito di 3000 anni fa, il Susruta Samhita in cui un famoso chirurgo dell’epoca parla delle 18 cause dell’abbassamento di vista. Tra queste vengono elencati 6 segnali di stress corporeo:
- Ciclo sonno veglia disturbato
- Rabbia in eccesso
- Pianto in eccesso
- Lutto
- Dolore, esaurimento mentale e fisico
- Soppressione delle lacrime
Lo stress NON è l’unica causa, ma potrebbe essere una delle cause cardine nella patologie degli occhi e un fattore di rischio molto importante anche per Il glaucoma che è la causa più importante di perdita della vista.
Occhi e cervello
Ci confrontiamo con diversi Stressors a cui il nostro sistema nervoso risponde in vari modi a seconda di come vengono interpretati I problemi agli occhi sono anche problemi vascolari cerebrali: gli occhi e la retina sono estrusioni del cervello. Letteralmente possiamo considerarli la parte esterna del cervello. Le patologie che colpiscono gli occhi sono spesso problematiche che colpiscono anche il cervello e dipendono dal sistema vascolare.
Il Galucoma ad esempio è in realtà parte di una malattia degenerativa del cervello e del nervo ottico oltre che dei centri visivi e della amygdala (più responsabile di emozioni come ansia e paura).
Effetti dello Stress sulla vista
Quando siamo stressati o ansiosi possiamo sperimentare come questi stati possono influenzare i nostri occhi:
• Aumento Transitorio della Pressione Oculare: Studi suggeriscono che dopo una situazione stressante può verificarsi un piccolo e transitorio aumento della pressione intraoculare. Questo può essere un problema per i pazienti con glaucoma. Quando lo stress si mantiene cronicamente può contribuire ad aumentare in modo cronico la pressione Intraoculare ponendo le basi per lo sviluppo del glaucoma.
• Sensibilità alla Luce: quando il cervello è stanco fa più fatica a processare gli stimoli sensoriali tra cui la luce. Questo avviene anche quando si sviluppano alcune forme di emicrania che presentano spesso una fotofobia.
• Tremolio delle Palpebre: Gli spasmi delle palpebre sono una reazione comune allo stress, che può essere peggiorata da caffeina e mancanza di sonno ristoratore.
• Visione Offuscata: Spesso questa condizione dipende dal fatto che lo stress modifica la capacità di mettere a fuoco lo sguardo in modo da poter rispondere a stimoli pericolosi. Questa condizione protratta a lungo può portare una difficoltà di accomodamento a causa della tensione eccessiva della muscolatura oculare
• Affaticamento Visivo: Che sia dovuto allo stress, all’eccessivo tempo davanti agli schermi o a una combinazione di fattori, è importante ricordarsi di far riposare gli occhi durante le ore di veglia. Segui la regola del “20-20-20”: ogni 20 minuti guarda qualcosa ad almeno 20 metri di distanza per almeno 20 secondi. Sarebbe meglio se si potesse guardare più lontano e all’aria aperta.
• Visione a Tunnel: Quando sei sotto stress, la risposta di “attacco o fuga” può farti concentrare solo su ciò che hai proprio davanti a te. Condizioni psicologiche o mediche più serie possono causare un restringimento del campo visivo. Se ti capita, avvisa il tuo oculista.
• Occhi Molto Secchi o Molto Lacrimanti: Entrambe le condizioni possono essere una risposta allo stress.
Stress e fisiologia oculare
Lo stress modifica il funzionamento oculare in alcuni modi principali:
- Modifica del focus e della capacità di mettere a fuoco
- cambiamento nella vascolarizzazione
- Gli ormoni dello stress influenzano il tono vascolare.
- La risposta allo stressor con la produzione di ormoni dello stress dipenderà anche dall’interpretazione che il soggetto farà dello stressor e quindi lo stato psicologico diventa importante per gestire al meglio la situazione.
Ovviamente non basta questo stato parafisdiologico di stress per sviluppare problemi com il Galucoma Normoteso. Occorrono altri fattori predisponenti come ad esempio:
- Suscettibilità genetica
- Un sistema sensibilizzato ai fattori di stress
Nessuno di questi fattori è sufficiente da solo; serve una concatenazione di fattori multipli:
• Stressor (cronici o acuti) –> interpretazione cerebrale come negativa –> risposta emotiva –> sbilanciamento del Sisteam Nervoso Autonomo –> Aumento della pressione Intra Oculare –> patologia della retina e del nervo ottico –> perdita del campo visivo.
E la cervicale??
Nel collo abbiamo alcuni centri nervosi che hanno il compito di mandare delle fibre agli occhi per il controllo autonomo, cioè x controllare la quantità di sangue che irrora l’occhio. la pressione interna, la lacrimazione.
Questi centri sono coinvolti nella risposta allo stress e sono quindi parte integrante delle problematiche che possono verificarsi all’occhio e alla vista nel momento in cui abbiamo una quantità di stress eccessiva o mantenuta troppo a lungo nel tempo.
Riassumendo
In poche parole, lo stress mentale ed emotivo porta a una modifica della vascolarizzazione oculare e della mobilità dell’occhio. Se ci sono fattori predisponenenti e se queste condizaioni si protraggono nel tempo si può avere una diminuizione della vista anche senza arrivare al glaucoma normoteso.
La combinazione di esercizi oculari con esercizi di rilassamento e di miglioramento della circolazione oculare eseguiti quotidianamente aggiungendo al tutto un intervento psicologico per la gestione dello stress. risposta allo stress Lo stress, sia acuto che cronico, può causare o peggiorare la perdita della vista. È importante capire come funziona il corpo quando è sotto stress. Sistemi di risposta allo stress Il cervello ha due sistemi principali per rispondere allo stress: Sistema nervoso simpaticoo Adrenergico Medullare (SAM): Questo sistema aiuta il corpo a reagire rapidamente a situazioni di pericolo. Quando siamo sotto stress, il cuore batte più forte e il flusso sanguigno aumenta nei muscoli. Altre funzioni, come la digestione, vengono rallentate perché non sono necessarie in quel momento. Asse ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA): Questo sistema reagisce più lentamente. Quando siamo stressati, alcune parti del cervello inviano segnali che portano alla produzione di ormoni, come il cortisolo. Questi ormoni danno energia al corpo, ma se ci sono troppo a lungo, possono danneggiare il cervello e gli occhi.